Yes, yes, I know. What am I doing? It is nearly the sixth week of school and I am finally posting a blog about the first week. Well, though it is “old news” and some of my perspectives have changed since then, I still want to share these thoughts with you. I have, in the meantime, been trying to organize myself and have been keeping up (mostly) with everything going on inside and outside of school here. More on that later- and I mean it… I will share something with you, even if it’s small, about what has been going on in these last five weeks. Tomorrow is also our three month anniversary, tada! For now, please enjoy this quick quip about my first week of school at Akoyikoyi and Xavier.

[Also, a side note- my phone is still not working right now, so if you’re wondering why I have “disappeared” that is why. Please do not worry, please be patient. Know that even though I cannot read your messages yet, I still think about and pray for you].

Lessons from the first week of school at Akoyikoyi:

1) Akoyikoyi students are brilliant, have an incredible amount of energy, and are very generous. I have encountered many students with amazing talent, inside and outside of the classroom. One of my students is excellent at dribbling a basketball and at least two, if not three or four of the boys in my classes are genuine artists. Another student is a math-wiz and another, the fastest at reading and comprehension. The students have also been very generous. On the first day of school, I was gifted a Chuukese donut from my student. On the second day, I was presented peanut butter crackers from a student I didn’t even know. Today, I was given some of the most delicious fruit bread and a meat, rice, seaweed wrap from one of the other teachers.

2) Getting hugs from students may be because they like you, but it also may be because they are playing a game where they are dared to do certain things and one of those is almost always to hug someone… especially the teacher.

3) Students will try to use any excuse to stand up during class. Pencils break. Someone needs an eraser. Their neighbor forgot their notebook in their desk. The floor is dirty and needs to be swept… RIGHT NOW!

4) Ps and Bs are confusing and difficult to pronounce. The sound of a “b” in Chuukese comes from the letter “p,” so the name Bradon is really spelled Pradon here. However, saying “p” in English as in “peanut butter” would be difficult and may sound like “beanut butter” because of the language influence.

5) When it rains on the tin roof, it is hard to hear, hard to speak, and hard to focus… and it is now rainy season. I actually really like rain and it makes everywhere here so much cooler, but there were several times this week when I had to “yell” to make my voice carry in the classroom over the sound of the pouring rain.

6) We are going to find your voices. Five or less of my students speak/answer in voices that are loud and clear. Many/most of my students, even when speaking right in front of me, use voices that are quite soft. I have noticed that this seems to be how many Chuukese people speak in general (and maybe this means I just need to listen more closely because somehow they all hear each other). However, being confident and projecting are both key inside and outside of the classroom, so I think it will be something to work on this year.

A home at Xavier, a thank you to my “non-students:”

For your incredible talents and for never letting anyone or anything suppress these. I especially am fond of your singing (at any time of the day- whether it be in the morning at 6am or right before 10pm at night closing). Your mass singing voices are especially delightful to the ear and your spontaneous singing while working, walking, or being in friend circles makes me smile. I thoroughly enjoyed listening to your version of Mulan as you walked across the field one day while I was working in my room.

For your willingness and eagerness to learn and ask for help. Thank you for being vulnerable in your education. It takes strong, courageous people to be students. I believe that every one of you is one of those people. Thank you for letting me tutor you and for allowing me to unofficially be your teacher as well. You have taught me more than I will be able to teach you and for that I am grateful.

For your smiles, laughter, and cheering. I have never heard so much cheering in one place and it sends waves of positive energy and joy throughout the whole campus. Your greetings (even though you don’t know me) make me smile and I am so blessed to be in the presence of such wonderfully energetic and happy students.

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Sí, sí, lo sé. ¿Qué hago? Es casi el sexto semana de escuela y por fin subo el blog acerca de la primera semana. Pues, aunque son “noticias viejas” y algunas de mis perspectivas han cambiado, todavía quiero compartir estos pensamientos con ustedes. He estado, mientras tanto, intentando organizar mi misma y estar lista (casi siempre) con todo que pasa aquí en la escuela y afuera. Más sobre eso luego- y digo la verdad… compartiré algo con ustedes, aunque quizás sea poquito, acerca de estos cinco semanas entre la primera y ahora. Mañana es el aniversario de nuestro tercer mes, tada! Por ahora, por favor disfruta este blog acerca de la primera semana en la escuelita de Akoyikoyi y la de Xavier también.

[También, una nota al lado- mi celular todavía no está funcionando, pues si están pensando por qué desaparecí, esta es la razón. Por favor, no les preocupen, y estén pacientes. Saben que aunque no puedo leer sus mensajes, todavía pienso y oro por ustedes].

 Lecciones de la primera semana de escuela en Akoyikoyi:

1) Los estudiantes de Akoyikoyi son muy inteligentes, tienen un montón de energía, y son muy generosos. He conocido muchos estudiantes con talentos fantásticos en el aula y afuera. Unos de mis estudiantes juegan muy bien el basquetbol, y por lo menos dos si no tres o cuatro de los niños en mis clases son artistas verdaderos. Otro estudiante es un genio en las matemáticas y otro lo más rápido en leer y entendimiento. Los estudiantes han sido muy generosos. En el primer día de escuela, uno de mis estudiantes me dio un donut Chuukese. El día siguiente, un estudiante desconocido a mí me regaló unos galletas con mantequilla. Hoy, uno de los profesores me dio un pan con frutas, lo más rico, y un pedazo de alga con arroz y carne.

2) Es posible que si obtengas abrazos de los estudiantes es porque te gustan, pero también puede ser porque están jugando un juego en cual hay retos para hacer cosas y una de ellas es casi siempre abrazar a alguien… especialmente la profe.

3) Los estudiantes usan cualquiera excusa levantarse medio de la clase. Los lápices se rompen. Alguien necesita un borrador. Su vecino se olvidó algo en su pupitre. El suelo está sucio y es necesario escobarlo AHORA!

4) “P’s” y “B’s” son muy confusos y difícil pronunciar. El sonido de un “b” aquí en Chuuk viene de la letra “p,” pues el nombre Bradon se escribe Pradon acá. Sin embargo, diciendo “p” en inglés como en “peanut butter” (mantequilla), será difícil y se soñaría como “beanut butter” por la influencia del idioma (Chuukese).

5) Cuando lluvia cae en el techo hecho de (hojalata es muy difícil oír, hablar, y enfocar… y ahora es la temporada de la lluvia. De hecho, me gusta mucho la lluvia y se hace todo mucho más “frío” aquí, pero había muchos momentos esta semana cuando tuve que “gritar” para emitir mi voz en el aula sobre la lluvia.

6) Vamos a encontrar tus voces. Cinco o menos de mis estudiantes hablan/responden en voces altas y claras. La mayoría de ellos, incluso cuando hablan enfrente de mí, usan voces muy bajitas. He di cuenta que mucha de la gente acá en Chuuk hablan así en una voz muy baja por lo general (y quizás este significa que necesito escuchar más bien porque ellos les escuchen a cada uno). Sin embargo, tener confianza y proyectar son muy claves en y afuera de la clase, pues pienso que será algo trabajar en este año.

Un hogar-Xavier- agradecimiento a (ellos quienes no son) mis estudiantes:

Por sus talentos increíbles y por nunca permitir a alguien reprimir ellos. Especialmente, me gustan tus canciones (a cualquiera hora del día- si sea a las seis en la mañana o justo antes de las diez de la noche al final del día). Sus voces en la misa son especialmente genial al oído y sus canciones espontáneos cuando trabajan, caminan, o estar en sus círculos de amigos me hace sonreír. Me gusta mucho su versión de Mulan el otro día cuando caminó por el césped y cuando yo estaba en mi cuarto.

Por su buena voluntad y entusiasmo aprender y pedir por ayuda. Gracias por ser vulnerable en su educación. Requiere gente fuerte y con coraje ser estudiante. Creo que cada uno de ustedes es una de esas personas. Gracias por permitirme enseñarles y por ser de forma no oficial su profe también. Me enseñado más que puedo enseñarles y por eso, les agradezco.

Por sus sonrisas, sus risas, y sus gritos. Nunca he escuchado tantas ovaciones en un lugar y transmite olas de energía positiva y felicidad a través del campus entero. Sus saludos (aunque ustedes no me conocen mucho) me hacen sonreír y soy muy bendiga estar en la presencia de tantos estudiantes con esa energía y felicidad.

Right now, I am sitting in the faculty workroom in a high school on the top of a hill on the island of Weno (pronounced Wed-a) in the state of Chuuk (Chewk or Ch oooooh kkk) in the Federated States of Micronesia. I am about 6,582 miles away from my home in Colorado. Although I did not know anything about Micronesia nine months ago, I certainly have learned a lot, especially by immersion. Many of my questions about Chuuk and the island culture here have been answered and I believe that they will continue to be as time goes by. These questions are a mixture of questions that I asked and that my parents, friends, and other connections have raised in the past. I wish to share these answers with you, but please keep in mind that these answers come from my perspective and I wish to say that they may not be fully factual or accurate/apply to all of the islands in Micronesia (or even extend to be true in all of Chuuk).

Yes, there is air conditioning here. Yes, there are cars here. Yes, this place is a paradise and at the same time it has its complexities and challenges just as any other place would.

1) Yes, there are many cars here, but most of them appear to be out of commission and stuck in somebody’s “lawn” (on the side of the road) rusting… and truly stuck on the island. I have been in many more vehicles and much more often than I expected. It is rainy season here and luckily, Xavier High School is very generous and offers to drive us to Akoyikoyi (the school that I work in) quite often. We have also now officially gone to town (and stopped/shopped!) for the first time. *Side note on the shopping- I would have loved to linger much much longer in the stores (to see the variety of items and to take everything in… for example, there are at least five different types of SPAM including a cheddar flavor and a bacon flavor- or was it cheddar-bacon…???). A boat/shipment had just come in too, so there was a lot more variety and availability of items. We even found Mountain Dew (Bryant’s favorite) in one of the stores!

2) In order of appearance (from my perspective with a little bit of flexibility here and there): birds, mosquitos, flies, ants, lizards/geckos, rats, chickens, roosters, dogs, pigs, other insects, cats, and one goat are on the island. These are the buddies that come to mind, but I am sure that there are some that I am forgetting or not thinking about. My favorite friends include the lizards (they help keep the insects more minimal in my room/everywhere), the rooster(s)(who almost always greet me in the morning), and the birds because they have such a subtle, beautiful presence (there is a bright red one that is very pretty).

3) There is a lot of diversity here on Mabuchi Hill. The students come from all over the Federated States of Micronesia and there are workers, faculty members, and volunteers from Australia, the Philippines, Fiji, the United States, Indonesia, and Yap. On the note of diversity and cultural exchange, one of the Xavier faculty members (a Jesuit scholastic) has started to learn Spanish with me. It has made me very happy to have someone to speak to and practice with… I really do miss Spanish, but Chuukese has also kept me thinking and learning. Here are a couple of examples of Chuukese: Ran annim = Hello. Ifa usumw? = How are you? Pechecun = Good. Thank you = Kinisou (pronounced as “kiddy soooo”).

4) Clothing, dress, and style: Women in Chuuk wear short sleeved shirts and skirts that cover their knees/legs quite conservatively (for the most part). There are also mumus which are traditional dresses that are worn by many women either casually or for special occasions (I wear a mumu for mass every Sunday). Most women do have long hair, but it is usually put up in some manner (buns seem to be especially popular). Men tend to put up their hair too, if it is long, and both men and women use combs to keep their hair up. Men can wear what they want, but generally speaking, they seem to wear a lot of long shorts, basketball jerseys/tank tops/t-shirts. Although the students at Xavier wear uniforms for school, they dress as described above when they can be dressed more casually. Most everyone either walks barefoot or wears slippers (also known as zorries or flip flops). Style-wise, t-shirts from the US or with English print seem to be popular and many combinations of style are put together quite easily here. For example, the girls will wear their skirts over or under their shirts and will sometimes have a camo long sleeve shirt on top of their tucked in shirt in skirt combo.

5) Things that are not seen in the US/probably would never be seen in the US:

A- Machetes. Men (and sometimes women) carry machetes and knifes around with them (everywhere/casually). I have not yet found out exactly the reason for this, I think it probably has to do with harvesting bananas and or gathering certain materials, but I am not yet sure.

B- Betel nut. People here chew betel nut which is the fruit of the areca palm and then on the road, they will open their car doors and spit on the road. Betel nut chewing is similar to chewing tobacco and it has many horrible side effects and is dangerous.

C- Bare feet- I already described how people walk around in bare feet. This is common not only in the road, but also in rooms. For example, when you enter a room (classroom, sometimes bathrooms, house?) you take off your slippers and leave them outside. I like being barefoot and although it is not always the most sanitary seeming, I have gotten more used to it and gotten past (for the most part) my germ-a-phobic thoughts on this.

A quick (side/end) note: I realize that this post is about two weeks late and I apologize for that. I/we are now going into our fourth week of school and the second and third weeks have been kept me moving constantly. My feet literally hurt from the amount of time that I have been standing up, so it has been really nice (especially this weekend) to find a moment to sit down. This weekend also has been a refreshing one. I feel like this is the first time in a long time that I feel like I have had a moment to breathe. Even last weekend, I felt like I lost all of Saturday which made me feel even more behind than I had felt. Therefore, this weekend has been incredible and I am so happy and content. I will leave you saying this- I’m sorry for the delay, there is more story to come, and I am thankful for your constant support. Let this journey not be one of constant mechanism and strife, but let it be an adventure full of family, commonality, and constant happiness.

P.S- Yes, my phone is currently not alive. There is a possibility of revival with a new battery that is on its way, but I just wanted to let you know. This is also why I have less photos still… they should be on their way though.

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Ahora, me siento en el taller de la facultad en un colegio encima de un cerro en la isla de Weno (se pronuncia Wed-a) en el estado de Chuuk (Chewk o Ch oooooo kkk) en los Estados Federados de Micronesia. Estoy casi 6,582 millas lejos de mi hogar en Colorado. Aunque no sabía nada de Micronesia nueve meses antes, por supuesto he aprendido mucho, especialmente por inmersión. Muchas de mis preguntas acerca de Chuuk y la cultura de la isla aquí ya estaban contestadas y creo que seguirán así, contestadas a medida que pasa el tiempo. Estas preguntas son una mezcla de preguntas que me preguntaron mis padres, amigos, y otras conexiones en el pasado. Deseo compartir estas respuestas con ustedes, pero por favor, tenga en cuenta que estas respuestas vienen desde mi perspectiva y espero decir que es posible que no son completamente factuales o adecuadas/se aplican a todas las islas de Micronesia (o incluso el resto de Chuuk también).

Sí, hay aire acondicionado aquí. Sí, hay carros acá. Sí, este lugar es un paraíso y a la misma vez tiene sus complicaciones y retos como cualquier otro lugar tendría.

1) Sí, hay muchos carros aquí, pero la mayoría de ellos se parecen fuera del servicio y atrapados en el césped de alguien (al lado de la calle) oxidados… y verdaderamente atrapados en la isla. He estado en mucho más vehículos y mucho más frecuentemente que esperé. Es la temporada de lluvia y con suerte, el colegio Xavier es muy generoso y nos ofrece manejarnos a Akoyikoyi (la escuelita en que trabajo) a menudo. Oficialmente, hemos ido al pueblito (y parado/comprado!) por la primera vez. *Nota acerca de las compras- me gustaría si paramos mucho más en las tiendas (para ver la variedad de los artículos y ver todo… por ejemplo, hay por lo menos cinco tipos de SPAM incluyendo un sabor de queso cheddar y sabor de tocino- o era un sabor de queso cheddar con tocino…???). Un barco/envio justo llegó también, pues había mucha más variedad y disponibilidad. ¡De hecho, encontramos Mountain Dew (el favorito de Bryant) en una de las tiendas!

2) En orden de aparición (desde mi perspectiva y con una flexibilidad): pájaros, mosquitos, moscas, hormigas, lagartos/gecos, ratas, pollos, gallos, perros, chancos, otros insectos, gatos, y una cabra están en la isla. Hay otros amigos que llegan a la mente, pero estoy segura que hay otros que me olvido o no pienso en ahora. Mis amigos favoritos incluyen los lagartos (ellos me ayudan con los insectos en mi cuarto y en todos lugares), los gallos (me ayudan con un saludo en las mañanas), y los pájaros porque tienen una presencia tan sutil y bella (hay uno cual tiene color rojo y es muy hermoso).

3) Hay mucha diversidad aquí en el Cerro Mabuche. Los estudiantes vienen de todo Micronesia y hay trabajadores, miembros de la facultad, y voluntarios de Australia, las Filipinas, Fiji, los Estados Unidos, Indonesia, y Yap. Acerca de la diversidad y el intercambio cultural, uno de los miembros de la facultad (un Jesuita) ha estado aprender español conmigo. Me ha poniendo muy feliz para tener alguien hablar con y practicar con… la verdad es que extraño el español, pero Chuukese también me ha puesto pensando y aprendiendo. Aquí hay algunos ejemplos de Chuukese: Ran annim= Hola. Ifa usumw? = Cómo estás? Pechecun = Bien. Kinisou = Gracias (pronunciada así como “kiddy soooo”).

4) Ropa, vestimento, y estilo: las mujeres en Chuuk llevan camisas de manga corta y faldas que cubren sus rodillas y piernas en una manera conservadora (por lo general). Hay también mumus cuáles son los vestidos tradicionales que llevan muchas mujeres casualmente o para los eventos especiales (llevo los míos para la misa cada domingo). La mayoría de las mujeres tienen pelo largo, pero usualmente la ponen arriba en una manera (moños se parecen muy populares). Los hombres se ponen el pelo arriba también si es largo, y los dos se usan peines para mantenerlo en lugar. Hombres pueden llevan lo que quieren, pero generalmente, llevan mucho los shorts, las camisetas de los equipos de básquet/camisetas sin mangas/camisetas. Aunque los estudiantes de Xavier se llevan uniformes para las clases, llevan como describí cuando están en eventos más casuales. Casi todos caminan sin zapatos o se llevan chancletas (también conocidas como “zorries” o pantuflas). Basado en estilo- camisetas de los Estados Unidos o con palabras en inglés se parecen populares y hay muchas combinaciones de estilo que se ponen juntos mucha gente fácilmente aquí. Por ejemplo, las chicas llevan sus faldas encima de o debajo de sus camisetas y a veces tienen algo como camuflaje de camiseta con magas encima de su falda en esta combinación.

5) Cosas que no se puede ver en los Estados Unidos/probablemente nunca se veía en los EEUU:

A- Machetes. Hombres (y a veces mujeres) llevan machetes y cuchillos (en todas partes/despreocupadamente). No he encontrado exactamente la razón atrás de esto, pero pienso que es probablemente algo con el cosecho de plátanos o de algunos materiales, aún no estoy segura.

B- Nuez de betel. La gente acá masca la nuez de betel cual es la fruta de la palma areca y luego en la calle, ellos se abren sus puertas del coche y escupen en ella. La nuez es muy similar a masticar tabaco y tiene muchos efectos horribles y es peligroso.

C- Pies descalzos- Ya describí como la gente camina aquí con pies descalzos. Es muy común no solamente en la calle, pero también en las salas. Por ejemplo, cuando entra una sala (de clase, a veces los baños, en casa) quita las chancletas y las deje afuera. Me gusta estar con pies descalzos y aunque no parece completamente sanitario, he adaptado a esto y (por lo general) puse al lado mi fobia de los gérmenes.

Una nota (al lado/al final): me doy cuenta de que ya han pasado dos semanas y digo lo siento por eso. Yo/nosotros entro/entramos en la cuarta semana de escuela y la secunda y la tercera me han provocado mover constantemente. Mis pies de verdad me duelen por el tiempo que quedo a pie, pues ha sido maravilloso (especialmente este fin de semana) encontrar un momento para sentarme. Este fin de semana también ha sido muy refrescante. Me siento que es la primera vez hace mucho tiempo que he tenido un momento respirar. Incluso el fin de semana pasado, me sentía que perdí todo el sábado y sentía que estaba más y más atrás, como nunca antes. Por lo tanto, este fin de semana ha sido increíble y estoy muy feliz y contenta. Les dejo diciendo esto- lo siento por la tardanza, hay más historia que viene, y estoy muy agradecida por el apoyo constante. Qué este viaje no sea uno de mecanismo y lucha constante, pero qué sea una aventura llena de familia, las cosas comunes, y felicidad constante.

P.D- Sí, mi celular no está vivo. Hay una posibilidad de renacimiento con una batería nueva que está en ruta, pero quería decirles para que saben. Esta es la razón por que no tengo más fotos ahora, pero deben venir pronto.

Glassy, calm, gray. Still. Vibrant variety of turquoise, teal, true blue. Choppy. Lulling, leering, lying still.

Being Grounded in the Middle of the Ocean

In these moments, I have felt myself floating a lot… and though floating can be very peaceful and calming, there is a key that you should know about floating from my perspective. Here’s the key, I haven’t swum in many years and floating actually scares me… a lot. I want it to be calming and peaceful, a moment where I can just let myself go, in thought, mind, and body. I have been succumbing to the waves, but have also been upheld by them. So, I continue to float and occasionally, because I don’t remember exactly how to do so, I let that get into my head. Other moments though, I unclench my eyes and the piercing sun streams into them, followed by a serene sky.

School starts in a week (now as I post this- on Monday). I will say this, the faculty is strong, the resources are good (especially because I have been in a teaching position with very minimal resources before), and I am genuinely very excited to meet the students and to learn from them. These past weeks have been full of floating and sometimes that has caused me to feel uneasy. Sometimes, I’ve tried to turn my head, and, forgetting that I am floating, I get a face full of salt water. I have been looking for a lighthouse that is on an island far away when really, I just need to stop, breathe, and realize that I am wearing floaties. There are so many people supporting me and holding me up. I want to take a moment to say thank you to them. Thank you for always being my floaties to secure me in my insecurity and to help me focus on the calm and beauty of the world instead of the dark, powerful waves. Know that I hope to say thank you with every breath, every action that I take. For I am truly grateful.

In floating, my days have been structured, but not. They have been full, and yet very slow. They have also been filled with observation and that occasionally has been overwhelming. However, I am feeling much more prepared as of late, because I have finished a sketch of my plans for the science and social studies curriculum for this quarter. That has put me at ease.

Similarly, though I have been floating a lot, I have also found my feet touch the ground many times in the past month. (Psst- Happy One Month Anniversary! I left my house on August 1^st and it is now officially September!). I have found God, even while floating. New and “old” friendships have helped me stand upright (or float with ease). The beauty of this place and the nature that it encompasses has given me eyes of appreciation and a heart full of awe and wonder. Three moments that were particularly helpful in these past days include: a return to the roof (stargazing and deep conversation), pausing on the porch to gaze out into the ocean, and acknowledgment of my achievements at work (even before the school year has started).

Thus, I continue forth, into the unknown. Beginning classes without the sufficient number of teachers brings with it many unknowns. Starting to teach in general brings a multitude of unknowns. Being here in this place that I still have yet to truly know is an “unknown” in and of itself. However, I am marvelously happy to be here in this unknown. Though at times it is uncomfortable, extremely frustrating, or like floating without floaties, it is also incredibly soothing, immensely gratifying, and infused with joy.

Until next time,

Ou ne na (goodbye!)

Hannah

P.S- Thank you for your patience in my slow and late uploading. Know that I will work on becoming more consistent in my uploads (and that I will try to add more pictures- I haven’t taken many yet, but my fellow JVs have, so I will be “borrowing” theirs). Thank you again for everything, know that you are in my thoughts and prayers!

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Here is a link to our house’s Instagram page, enjoy!

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Como cristal, tranquilo, gris. Quieto. Variedad vibrante de turquesa, verde azulado, azul puro. Picado, momento de calma, lanzando una mirada lasciva, quedando tranquilo.

Estar en la Tierra en el Medio del Océano

En estos momentos, he sentido que floto mucho… y aunque flotar puede ser muy llena de calma, tranquilizante, hay una clave que debe saber sobre flotar desde mi perspectiva. La clave es esta, no he nadado hace muchos años y me da miedo flotar… mucho miedo. Quiero que sería tranquilizante, un momento en que pudiera dejar mi misma en pensamiento, mente, y cuerpo. He sucumbido a las olas, sin embargo, también me han apoyado. Pues, continuar flotar y ocasionalmente, porque no recuerdo exactamente cómo hacerlo, pienso en este error. Aunque en otros momentos, aflojo mis ojos y el sol agudo ondea en ellos, sigue un cielo sereno.

La escuela (las clases) empieza(n) en una semana (ahora cuando subo esto- el lunes). Digo esto, la facultad es fuerte, los recursos son buenos (especialmente porque he estado en una posición de enseñar con menos recursos antes), y auténticamente, estoy muy emocionada conocer los estudiantes y aprender de ellos. Las semanas pasadas han sido llena de flotar y a veces, esto me ha puesto inquieta. A veces, intentaba girado la cabeza, y, olvidando que floto, recibo una cara llena de agua salada. He buscado un faro que está en otra isla muy lejos cuando la realidad es que solo necesito parar, respirar, y dar cuenta de que tengo los flotadores. Hay mucha gente que me apoya y me sostiene. Quiero tomar un momento decirle gracias. Gracias por siempre ser mis flotadores para asegurarme en mi inseguridad y para ayudarme enfocar en la calma y la belleza del mundo en vez de las olas oscuras y poderosas. Espero decirle gracias con cada respiro, cada acción que tomo. Porque de verdad estoy muy agradecida.

En flotar, mis días han tenido estructura, y no. Ellos han sido llenísimos, y aún muy lentos. Ellos también han sido llenos de observación y ocasionalmente, esto ha sido acuciante. Sin embargo, me siento mucho más preparada ahora, porque he terminado unos planes para las clases de ciencia e historia para este primer cuarto del año. Esto me puso aliviada.

En una manera similar, aunque flotaba mucho, también he encontrado mis pies en el suelo muchas veces en el mes pasado. (¡Psst- Feliz aniversario de un mes! Salí de mi casa el primer día de agosto y ahora es oficialmente septiembre). He encontrado Dios, incluso cuando floto. Nuevas amistades y las “viejas” me han ayudado en ponerme en pie (o flotar con calma). La hermosura de este lugar y la naturaleza que tiene me han dado ojos de gratitud y un corazón llena de asombro. Tres momentos cuales fueron particularmente positivos en estos días: un regreso al techo (para contemplar las estrellas y conversar profundamente), parando en el porche mirar fijamente el océano, y reconocimiento de mis éxitos en el trabajo (incluso antes que las clases empiezan).

Por lo tanto, continuo adelante en lo desconocido. Empezar las clases sin el número suficiente de profesores trae con ello muchas cosas desconocidas. Comenzar enseñar en general tiene una multitud de desconocidos. Estar en este lugar que aún no conozco verdaderamente es un “desconocido” en sí mismo. Sin embargo, estoy muy feliz estar aquí en lo desconocido. Aunque a veces es muy incómodo, sumamente frustrante, o como flotar sin flotadores, también es increíblemente relajante, inmensamente gratificante, e infundido de alegría.

Hasta la próxima vez,

O une na (chao!)

Hannah

P.D- Gracias por estar paciente conmigo en mi lentitud subir los blogs. Intentaré ser más constante en mis blogs (y añadiré más fotos- no he tomado muchas aún, pero mis amigos JVs sí, entonces las presto). Otra vez, gracias por todo, estarán en mis pensamientos y oraciones!

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Currently, I am sitting on an airplane to Honolulu. This morning, I woke up at 4am, said goodbye to my fellow international JVC (Jesuit Volunteer Corps) companions, and made my way to the Philadelphia airport with my Micronesia crew. Bekah and Martha will be in Pohnpei and Bryant, Linh, and I will be in Chuuk for the next two years. Our journey has just begun as we have about a day’s worth of travel in air-time and will be arriving after two days (we cross the International Date Line and gain a day when we arrive in Micronesia). So far, the flights, airports, and travel have been good. I am attempting to sleep as much as possible because I think I only slept for three hours last night. Thanks to JVC, we have a beautiful setup in Honolulu. They booked us a hostel in Waikiki and because we have a half-day and a night, we are hoping to have a picnic on the beach. Our flight, the island hopper, will then leave around 7am tomorrow morning and we will go from island to island on small(er) planes. We will drop off Bekah and Martha in Pohnpei and then have around two more hours to Chuuk. Our day of arrival is filled with the unknown. I am looking forward to stepping onto the island, meeting everyone, and hopefully getting some sleep.

On the outside, orientation looked like this: food, talks, reflection, small groups, more food, talks, reflection, snacks, activities, food, games, prayer. However, the inside was this: love, beauty, connection, and learning. The international placements and the domestic placements all spent the first six days together and then the international group went on a two day silent retreat. This was a highlight for me. I found many new perspectives, sleep (which I had been lacking), rest, deeper personal reflection, reading, sitting outside, and just being. Breaking silence was beautiful, but then also very abrupt and the rest of the orientation was quite packed with more intentional sessions geared towards the international perspective. …and now I am here, we are here, on a plane to Hawaii. I never thought I would go to Hawaii and am very excited for our layover.

My thoughts are a bit jumbled, yes, and I am sharing a bit of everything because that is where my mind is right now. I have received a lot of information, much has impacted me spiritually, and I have been genuinely moved by the people and world around me.

Ten takeaways from August 1st to today, August 11th:

1) What a beautiful life we live- I have thought this before, but never truly felt it in this way, and want to share that if I were to die tonight, I would leave so very happy, in a bliss and love that cannot be explained in human terms. I sincerely hope to continue to live in this way, with this deep feeling of awe and to carry it with me all the days of my life.

2) Time is just a construct- and it never should be taken so seriously that we cannot slow down to breathe, watch the sunset, or chew our food- remembering where it comes from. Take time, don’t rush, be gentle and patient with yourself and others.

3) “Fall in love, stay in love, and it will decide everything” – Pedro Arrupe

4) Reading the book “The Four Agreements” by Don Miguel Ruiz changed my perspective and thoughts in unexpected and beautiful ways. **Highly recommend** I am working on incorporating these agreements in my life– Be impeccable with your word, don’t take anything personally, don’t make assumptions, and always do your best!

5) Affirm yourself today and every day- look in the mirror and tell yourself how beautiful, wise, and confident you are. Recognize your imperfection, but don’t let it make you any less than you are.

6) Keep those you fall in love with close to you always- I have been surrounded by a holy presence from the international group, one that I hope to never forget, and will keep each individual in my thoughts and prayers as we journey forth.

7) You never know who you will meet– and sometimes you just need to smile, nod, or say hello and your life will change in this moment.

8) Smile and continue to smile always.

9) Do not be afraid!

10) Step out into the unknown with all that you know and let the waves of uncertainty and the unexpected transform your life.

I know I didn’t really explain everything, how exactly I got where I am, what made me decide to say “yes,” and why I continue to forge ahead. I don’t know if I will ever be able to unfold the whole story for you, for the moments, encounters, and my being of the past have formed this present for me. However, I will share this- my heart had been broken in many ways recently and my soul was in a state of suffering. In these ten days though, I have been renewed, refreshed, reformed. I feel more whole and full of love than I ever have. I recognize the beauty of this life and every moment that I have to live it and enjoy it with all those around me. I thank God for everything, even for the pain, because it taught me much. I am now new and am connected to so many through friendship, companionship, and love, that I know I will never be alone. If I ever hurt again, I know that I will be healed. When I fall again or make a mistake, I know that I will be forgiven. I know this, and want to share it with you… this beautiful, holy, mysterious life.

All of my love from the air near Honolulu,
Hannah

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Ahora estoy sentada en un avión a Honolulu. Esta mañana, me levanté a las cuatro de la mañana, dije “adiós” a mis compañeros del grupo internacional de JVC (los jesuitas voluntarios de la sociedad antónima), y fui al aeropuerto de Filadelfia con mi grupo “de micronesia.” Bekah y Martha estarán en Pohnpei y Bryant, Linh, y yo estaremos en Chuuk por los dos años próximos. Nuestro viaje justo empezó porque tenemos más o menos un día de viaje en el aire y llegaremos después de dos días (cruzaremos la línea de fecha internacional y añadimos un día cuando llegamos en Micronesia). Hasta ahora, los vuelos, aeropuertos, y viajes han sido buenos. Intento dormir lo máximo posible porque pienso que solo dormí tres horas anoche. Gracias a JVC, tenemos un plan muy bonito en Honolulu. Ellos reservaron un hostel en Waikiki y porque tenemos medio día y una noche, esperemos tener un picnic en la playa. Nuestro vuelo, “el conejo de las islas” saldrá alrededor de las siete en la mañana de mañana e iremos de isla a isla en aviones más pequeños. Dejaremos Bekah y Martha en Pohnpei y luego, tenemos dos más horas a Chuuk. Nuestro día de llegada está llena de lo desconocido. Tengo ganas de poner mis pies en la isla, conocer a la gente, y con suerte, dormir.

En el exterior, la orientación fue más o menos así: comida, discurso, reflejo, grupos pequeños, más comida, discursos, meriendas (snacks), actividades, comida, juegos, y oraciones. Sin embargo, el interior fue así: el amor, la belleza, la conexión, y el aprendizaje. Las colocaciones internacionales y las domesticas (en los EEUU) juntaron y quedaron juntos por los primeros seis días y luego el grupo internacional fue a un retiro de silencio por dos días. Eso fue un momento muy especial para mí. Encontré muchas perspectivas nuevas, descanso (cual me falté mucho de antes), más tiempo para dormir y descansar, profundo reflejo personal, tiempo para leer, estar afuera, y simplemente existir/estar. Rompiendo el silencio fue bonito, pero también fue muy abrupto y el resto de la orientación incluyó mucho contenido y sesiones intencionales para la perspectiva internacional.

Y ahora estoy aquí acá, estamos aquí en un avión a Hawái. Nunca pensé que iba a irme a Hawái y estoy muy emocionada para nuestra escala.

Mis pensamientos están en desarrollo, sí, y comparto un poco de todo porque mi mente está en todo ahora. He recibido un montón de información, mucho ha sido muy impactante espiritualmente, y de verdad, mucha gente y el mundo me han cambiado durante estos días.

Diez cosas que llevo conmigo de los días (el primer día de agosto hasta el once):

1) Qué bonita la vida que vivimos- he pensado eso antes, pero nunca me ha sentido tan cerca de este pensamiento en esta manera, y quiero compartir que si iba a dormir esta noche, saldré muy feliz, en una dicha y amor que no pueden ser explicados en términos humanos. Sinceramente, espero continuar vivir en esta manera, con este sentimiento tan profundo de asombro y para llevarlo conmigo todos los días de mi vida.

2) El tiempo es solamente un constructo- y nunca debe ser tan serio que no podemos reducir nuestra velocidad, respirar, mirar el atardecer, o masticar nuestra comida recordando en dónde ha venido. Toma el tiempo, no ten prisa, estar tierno con tu mismo y paciente con tu mismo y con otros.

3) “Caiga en el amor, queda en el amor, y decidirá todo” – Pedro Arrupe.

4) Leyendo el libro “Los cuatro acuerdos” por Don Miguel Ruiz cambió mi perspectiva y pensamientos en maneras inesperadas y bonitas. **Lo recomiendo muchísimo!** Estoy en el proceso de poner estos acuerdos en mi vida—ser impecable con tus palabras, no toma nada personalmente, no haga suposiciones, y siempre haga lo mejor posible!

5) Afirma tú mismo hoy día y cada día- mira el espejo y dile a tú mismo qué bonito, sabio, y hecho con seguridad eres. Reconocer tu imperfección, pero no lo permite bajarte en menos que eres.

6) Guardar ellos que te caigas en el amor cerca de ti siempre- he estado rodeada por una presencia sagrada del grupo internacional, una que espero nunca olvidar, y guardaré todos los individuales en mis pensamientos y oraciones cuando movimos adelante en el camino.

7) Nunca sabes quien vas a conocer—y a veces, solamente necesitas sonreír, saludar con la cabeza, o decir “hola” y tu vida cambiará en este momento.

8) Sonríe y siempre continuar sonreír.

9) No temes.

10) Pisar en lo desconocido con todo que conoces y permite las olas de incertidumbre y lo inesperado transformar tu vida.

Sé que no explique todo, exactamente como llegue en dónde estoy, que me hice decidir decir “sí,” y por qué continuar avanzar adelante. No sé si pudiera describir toda la historia para ti, pero los momentos, encuentros, y mi ser han formado el presente para mí. Sin embargo, compartiré eso- mi corazón ha sido roto en muchas maneras recién y mi alma estaba en un estado de sufrimiento. En estos diez días, he estado renovada, refrescada, reformada. Me siento más completa y llena de amor como nunca antes. Reconozco la belleza de esta vida y cada momento que tengo para vivirla y disfrutarla con la gente alrededor de mí. Doy gracias a Dios por todo, incluso el dolor, porque me enseño mucho. Soy nueva ahora y conectada a mucha gente a través de amistad, compañerismo, y amor, y sé que nunca estar sola. Si sufro más otra vez, sé que estaré curada. Cuando me caigo otra vez o hago un error, sé que estaré perdonada. Sé eso, y quiero compartirlo contigo… esta bella, santa, misteriosa vida.

Con todo mi amor desde el aire arriba de Hawái,

Hannah

Today, I went and visited my best friend and longing to be nearer to Him, as close as possible, I asked, “Can I run away with you?” Then, I kept thinking about that word. Runaway. Runaway. Runaway. What I realized is that I chose my words very inaccurately… what I meant to say is “run-toward.” I know, run-toward doesn’t even exist as a noun, right? Well, even if it doesn’t I am not running away, so running toward seemed much more fitting.

I am running toward love.
I am running toward friends.
I am running toward the unknown. 
I am running because no longer will walking satisfy, I need to feel my legs move, I need to press forward. Toward... and never away. 

I am running toward blessing. 
I am running toward opportunity. 
I am running toward. 

Hoy visité a mi mejor amigo y anhelante estar más cerca de Él, tan cerca como posible, le pedí, “¿Puedo huir contigo?” Después, quedo pensando en esa palabra. Fugitiva. Fugitiva. Fugitiva. Lo que me di cuenta es que elijé mal mis palabras… lo que quería decir es “corre hacia.” Sé que “corre hacia” no existe como un pronombre, no? Pues, aunque no existe así, no estoy escapando nada, por lo tanto, corriendo hacia me parecía más adecuada.

Corro hacia el amor.
Corro hacia los amigos.
Corro hacia el desconocido. 
Corro porque caminar no va a satifacer, necesito sentir mis piernas en movimiento, necesito moverme adelante. Hacia... y nunca alejado de todo. 

Corro hacia bendiciones.
Corro hacia oportunidad. 
Corro hacia.

Hannah Klein is a passionate daughter of Christ who hails from Colorado. She continues forth with a love for the unknown and a heart that beats in the present. Hannah is humbled by this opportunity to be a classroom teacher at the Akoyikoyi School in Chuuk, the Federated States of Micronesia for the next two years. Her experiences inside and outside of the US, attending the University of Dayton in Ohio, the Pontificia Universidad Católica de Valparaíso in Chile, and interning as a volunteer English teacher in Cuenca, Ecuador have taught her to be patient, attentive, and appreciative. She feels alive when speaking other world languages and looks forward to learning Chuukese. When not traveling, cooking with others, or gazing in wonder at nature, Hannah appreciates a smoothie in one hand and a book in the other. Her favorite drink? Water.

Hannah es una hija apasionada de Cristo quien viene del estado de Colorado, los EEUU. Ella continua adelante con un amor por lo desconocido y un corazón que late en el presente. Hannah es humillada por esta oportunidad ser profesora en la escuela Akoyikoyi en el estado de Chuuk, los Estados Federados de Micronesia por los dos años próximos. Sus experiencias en los EEUU y afuera, asistiendo la Universidad de Dayton en Ohio, la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso en Chile, y haciendo una pasantía cómo profesora voluntaria de inglés en Cuenca, Ecuador le han enseñado ser paciente, atenta, y agradecida. Ella se siente viva cuando habla otros idiomas del mundo y espera con ansias aprender Chuukese. Cuando no está viajando, cocinando con otros, o mirando con asombro a la naturaleza, Hannah aprecia un batido en una mano y un libro en la otra. ¿Su bebida favorita? Agua.